Los extremófilos

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EXTREMÓFILOS EN OTROS PLANETAS

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 Cuando pensamos que otros organismos puedan habitar un planeta que no sea la Tierra, ya sea Marte o cualquier otro, lo más común es que en nuestras cabezas proyectemos imágenes de extraterrestres ficticios y marcianos, pero lo cierto es que deberíamos pensar primero en unos organismos (la mayoría de veces microorganismos, líquenes o bacterias) llamados extremófilos, los cuales podrían vivir en planetas considerados no habitables, al igual que se encuentran en nuestro planeta.
Stephen Kane, integrante de un grupo de investigadores de Ciencias Exoplanetarias de la NASA, del Instituto de Tecnología de California, expone que el hecho de que todos esos mundos sean tan diferentes al nuestro no significa necesariamente que no puedan albergar vida basándose en un estudio que han realizado.
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 Como ya hemos visto las características de un planeta habitable, podemos comprender el hecho de que para que un organismo pueda sobrevivir en uno no habitable, tiene que adaptarse a condiciones extremas.
Veamos algunas de estas fascinantes criaturas que se han encontrado hasta el momento:
  1. Acidófilo: vive en pH igual o inferior a 3.
  2. Alcalófilo: vive en pH igual o superior a 9.
  3. Barófilo o piezófilo: vive en ambientes con alta presión líquida o gaseosa.
  4. Endolito: vive en microscópicos espacios en rocas.
  5. Halófilo: requiere al menos 2M de sal para sobrevivir.
  6. Hipertermófilo: se encuentra a temperaturas mayores de 80-121 °C, como los sistemas hidrotermales.
  7. Hipolito: vive en el interior de rocas de los desiertos fríos.
  8. Litoautótrofo: puede obtener energía mediante la reducción de compuestos minerales como la pirita.
  9. Metalotolerante: tolera metales pesados en solución en altas concentraciones, como el cobre, el cadmio, el arsénico o el zinc.
  10. Oligotrofo: capaz de crecer en ambientes con limitados nutrientes.  
  11. Osmófilo: capaz de crecer en ambientes con una alta concentración de azúcares.  
  12. Psicrófilo o criófilo: que vive a temperaturas de iguales o inferiores a 15 °C.
  13. Radio-resistente: resiste niveles de radiaciones ionizantes de altos valores, como UV, o la radiación nuclear.
  14. Termófilo: vive en temperaturas entre 60 y 80 °C.
  15. Xerófilo: capaz de vivir en ambientes extremadamente secos, como los desiertos. 
  16. Poliextremófilo: extremófilo en más de una de las categorías.

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 Stephen Kane y su compañero Dawn Gelino se encuentran realizando un trabajo que busca determinar cuáles, entre los planetas extrasolares descubiertos, podrían ser habitables para los extremófilos. "Podríamos encontrarnos con muchas sorpresas ahí fuera si empezamos a reflexionar sobre lo que consideramos, o no, habitable".
Bibliografía:

 Argenbioorg. (2018). Argenbioorg. Retrieved 24 February, 2018, from http://www.argenbio.org/index.php?action=novedades

 Abcblogsabces. (2012). Ciencia y Tecnología. Retrieved 24 February, 2018, from http://abcblogs.abc.es/nieves/public/post/organismos-extremofilos-podrian-vivir-en-planetas-no-habitables-13796.asp/

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